METERAI ALLAH DAN TANDA BINATANG: BAGIAN 2.

Bacalah untuk Pelajaran Pekan Ini: Why. 12:6, 14; Dan. 7:25; 2 Tes. 2:3, 4; Ul. 6:8; Ul. 11:18; Kel. 20:8-11.

AYAT HAFALAN: "Dan aku melihat seorang malaikat lain muncul dari tempat matahari terbit. Ia membawa meterai Allah yang hidup; dan ia berseru dengan suara nyaring kepada keempat malaikat yang ditugaskan untuk merusakkan bumi dan laut, katanya: 'Janganlah merusakkan bumi atau laut atau pohon-pohon sebelum kami memeteraikan hamba-hamba Allah kami pada dahi mereka!' " (Wahyu 7:2, 3).

Pada abad kelima belas, lembah Piedmont, dataran tinggi di Pegunungan Alpen Italia Utara, adalah rumah bagi orang-orang Waldensia, orang-orang yang bertekad untuk tetap setia pada pemahaman mereka tentang Kitab Suci. Sebagian hasil dari kesetiaan mereka yang teguh kepada Kristus, mereka dianiaya dengan kejam. Pada tahun 1488 M, kaum Waldensia di Lembah Loyse dibunuh seacra brutal oleh Gereja Roma karena iman mereka.

Gelombang penganiayaan lain datang pada abad ketujuh belas, ketika pangeran dari Savoy mengirim 8.000 tentara ke wilayah mereka dan menuntut penduduk setempat menempatkan pasukannya di rumah mereka. Mereka melakukan apa yang dia minta, tetapi ini adalah strategi untuk memberi para prajurit akses mudah kepada korban mereka. Pada tanggal 24 April 1655, pukul 04.00 pagi, sebuah sinyal diberikan untuk memulai pembantaian. Kali ini jumlah korban tewas lebih dari 4.000 orang.

Sayangnya, sejarah sering terulang. Nubuatan "tanda binatang" adalah tentang mata rantai terakhir dalam rantai penganiayaan agama yang berlangsung selama berabad-abad. Seperti penganiayaan di masa lalu, itu dirancang untuk memaksa setiap orang untuk menyesuaikan diri dengan seperangkat kepercayaan tertentu dan sistem ibadah yang disetujui. Namun, seperti biasa, Tuhan akan memiliki umat yang tidak akan menyerah.