Narapidana Dengan Radio.

Seseorang memberikan radio kecil kepada Paulo di penjara di Portugal. Radio adalah satu-satunya hal yang harus mengalihkan perhatian Paulo, seorang ilmuwan terdidik. Dia mulai mencari stasiun radio. Namun, satu-satunya stasiun radio yang dapat diterimanya adalah Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. Paulo harus berdiri di tempat tertentu di dekat jendela untuk mendapatkan stasiun itu. Dia mulai mendengarkan program Advent.

Suatu hari, seseorang di radio menawarkan salinan gratis The Great Controversy karya Ellen White. Paulo meminta buku itu dan menerimanya melalui pos.

Setelah beberapa saat, Paulo dipindahkan ke penjara lain, tetapi dia tidak senang karena itu bukan tempat yang dia harapkan akan dikirim. Namun penjara baru akhirnya lebih dekat ke stasiun radio Advent, dan dia dapat menerima siaran radio lebih baik lagi.

Paulo mengirim surat panjang kepada direktur stasiun radio. Dia menulis tentang mengapa dia berada di penjara. Dia menceritakan tentang bagaimana dia mulai mendengarkan stasiun radio.

“Hidup saya diubahkan oleh apa yang saya dengar setiap hari,” tulisnya.

Direktur stasiun radio kagum bahwa Paulo dapat mendengarkan siaran radio dari penjara pertamanya. Direktur tinggal di dekat penjara itu dan tidak pernah bisa menangkap sinyal radio.

Ketika pandemi COVID-19 dimulai, stasiun radio menambahkan kebaktian Sabat ke dalam programnya, dan Paulo mulai mendengarkan khotbah. Dalam satu khotbah, pengkhotbah mengundang orang untuk mendaftar pelajaran Alkitab, dan Paulo melakukannya. Dia mulai belajar Alkitab melalui surat dengan Ana, seorang sukarelawan gereja.

Sebagai seorang ilmuwan, dia adalah seorang siswa yang ingin tahu, dan dia mengajukan banyak pertanyaan. Ketika dia menyelesaikan pelajaran Alkitab, dia meminta untuk dibaptis. Pembatasan COVID dan birokrasi menghalangi permintaannya.

Kemudian dia mulai mempelajari kitab Wahyu dengan Ana. Setelah menyelesaikan pelajaran Wahyu, mereka mulai belajar membandingkan tulisan Ellen White dengan Alkitab.

Pelajaran terus berlangsung. Ana berusaha membuat Paulo semandiri mungkin dalam pelajaran Alkitabnya. “Saya ingin dia memiliki alat untuk membaca Alkitab dan belajar sendiri,” kata Ana.

Paulo telah meminta Ana untuk memberikan pelajaran Alkitab kepada beberapa narapidana lainnya. Ana senang mengajar para narapidana, tetapi dia ingin Paulo terlibat dalam mengajar. Jadi, dia mendorongnya untuk memberikan pelajaran Alkitab kepada para narapidana. “Saya ingin menjadikannya alat di tempat di mana kita tidak dapat menjangkau orang secara langsung,” katanya.

Sangat sulit bagi orang Advent untuk menjangkau orang-orang di penjara Portugal.

Paulo khawatir bahwa dia tidak cukup tahu tentang Alkitab untuk mengajar tentang Yesus. Dia juga khawatir bahwa dia tidak memiliki otoritas moral untuk mengajar orang lain karena, bagaimanapun, dia berada di penjara.

Tetapi Ana terus mendorongnya, dan dia semakin nyaman. Dia telah memulai pelajaran Alkitab dengan seorang narapidana, dan secara teratur berbicara tentang Yesus dengan dua atau tiga narapidana lainnya. Dia juga telah berbicara tentang Yesus dengan psikolognya. Di Portugal, narapidana diharuskan menjalani konseling atau memiliki pilihan untuk mencari konseling. Psikolog Paulo adalah seorang ateis. Paulo telah memberi tahu psikolog tentang Yesus, dan psikolog itu mempertanyakan keyakinannya. “Bagaimana Anda sebagai seorang ilmuwan bisa memercayai sesuatu yang tidak bisa dibuktikan oleh sains?” kata psikolog itu. “Semua yang kamu percaya adalah dongeng.”

Sesi konseling telah berubah menjadi percakapan tentang iman. Paulo merasa seperti Roh Kudus membimbingnya. Dia mengatakan hal-hal yang telah dia pelajari tetapi dia tidak berencana untuk mengatakannya hanya muncul ke dalam pikirannya. Pada satu sesi, dia menantang psikolog untuk membaca The Great Controversy, dan psikolog setuju. Paulo menawarkan salinannya, dan psikolog sedang membacanya.

Paulo telah menulis kepada Ana bahwa kehidupan penjara tidak mudah. Dia ingin mengubah pola makannya dan dibaptis, tetapi pembatasan penjara memiliki banyak hal yang rumit. Tetapi dia bersyukur bisa berada di penjara. “Saya percaya bahwa itu memberi saya perjumpaan yang saya butuhkan dengan Yesus,” tulisnya. “Melihat ke belakang, saya dapat melihat bahwa semua yang telah terjadi dibimbing oleh Tuhan untuk mengubah hidup saya.”

Ana mengatakan Paulo dipenjara karena dia membuat keputusan yang buruk. Dia tidak melakukan hal yang merugikan pihak lain.

“Namun saya percaya bahwa dia dipanggil untuk menjadi alat Tuhan di tempat yang tidak dapat kita akses,” katanya. “Saya benar-benar percaya bahwa dia adalah seorang misionaris di sana, meskipun dia belum menyadarinya.

Pendidikan, termasuk pelajaran Alkitab kepada para tahanan, adalah cara utama Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh membagikan kabar baik tentang kedatangan Yesus yang segera di Portugal. Bagian dari Persembahan Sabat Ketiga Belas triwulan ini akan membantu memperluas pendidikan Advent dengan membuka sebuah sekolah dasar di Setubal, Portugal. Terima kasih telah merencanakan persembahan yang murah hati.