Tanpa Utang.

Lydie dibesarkan di sebuah rumah miskin di Rwanda. Keinginan terbesarnya adalah untuk lulus dari universitas sehingga dia bisa mendapatkan pekerjaan yang baik dan menghidupi orang tuanya.

Tetapi bagaimana caranya?

Lydie mendapat nilai bagus di sekolah menengah dan diterima di Universitas Rwanda, lembaga pendidikan tinggi terbesar di negara itu.

Namun, dia tidak memenangkan salah satu dari sedikit beasiswa pemerintah, dan dia tidak mampu membayar uang sekolah. Selain itu, orang tuanya tidak memiliki uang untuk membantu.

Namun, orang tua Lydie juga ingin dia belajar. Mereka membantunya masuk ke sekolah keperawatan di Universitas Advent Afrika Tengah, di mana biaya kuliahnya lebih terjangkau.

Lydie sangat gembira!

Selama bertahun-tahun dia ingin menjadi perawat dan membantu orang sakit. Sekarang adalah kesempatannya untuk mendapatkan pendidikan yang dia butuhkan untuk memenuhi mimpinya.

Dia bergabung dengan kelas 35 mahasiswa keperawatan pada awal tahun ajaran. Tidak seperti Universitas Rwanda, di mana dia akan tersesat dalam keramaian di kampus yang luas, Universitas Advent Afrika Tengah hanya memiliki 70 mahasiswa di kampus kecil.

Dia menemukan bahwa semua orang baik dan ramah serta hidup bersama seperti keluarga.

Guru-gurunya ramah dan, selain mengajar, menghabiskan waktu ekstra dengan siswa selama ibadah pagi, pertemuan doa tengah minggu, dan kebaktian hari Sabat.

Lydie berasal dari keluarga non-Advent, tetapi dia mengetahui sesuatu tentang hari Sabat. Sebagai seorang gadis kecil, dia berteman dengan beberapa anak Advent dan mendengar tentang Sabat dari mereka.

Sekarang dia mendapati dirinya memelihara hari Sabat karena sebagai mahasiswa dia diharuskan menghadiri kebaktian setiap hari Sabat.

Dia tidak mempermasalahkan persyaratan itu sama sekali. Dia mencintai hari Sabat!

Ingin belajar lebih banyak tentang Sabat, dia mendaftar untuk pelajaran Alkitab.

Saat dia belajar, dia menjadi yakin bahwa Sabat hari ketujuh adalah hari suci Tuhan. Tetapi dia menunda keputusan untuk memberikan hatinya kepada Yesus dalam baptisan.

“Jika saya lulus semua mata kuliah pada tahun pertama saya, maka saya akan dibaptis,” katanya pada dirinya sendiri.

Dia lulus semua mata kuliah tahun pertamanya. Tetapi sekali lagi, dia menunda keputusan untuk dibaptis.

Pada tahun kedua, dia mulai berjuang untuk membayar uang sekolah. Uang menjadi sangat ketat sehingga sepertinya dia tidak akan bisa menyelesaikan tahun ini.

Dia membuat kesepakatan dengan Tuhan.

“Jika Tuhan mengizinkan saya untuk menyelesaikan tahun kedua kelas saya, maka saya akan dibaptis,” katanya.

Dia menyelesaikan tahun kedua. Kali ini dia menepati janjinya. Tuhan telah memberkatinya dengan cara yang luar biasa, dan paling tidak yang bisa dia lakukan adalah memberikan hatinya kepada-Nya.

Lydie dibaptis.

Tetapi masalah utang tetap ada.

Orang tuanya tidak memiliki dana untuk membantu, dan Lydie berjuang untuk mendapatkan uang saat dia belajar. Hidup menjadi sangat sulit baginya, dan dia melewatkan beberapa ujian akhir.

Sebuah titik terang selama harihari gelap itu adalah teman-teman pernah datang ke universitas. Mereka berdoa bersamanya dan mendorongnya untuk tidak menyerah.

Dia menyelesaikan tahun ketiganya.

Pada awal apa yang akan menjadi tahun keempat dan terakhir studinya, menjadi jelas bahwa dia harus keluar dari universitas. Dia memiliki lebih dari 1 juta franc Rwanda (US$1.500) untuk universitas. Dengan utang itu, dia tidak diizinkan mendaftar kelas.

Lydie mulai bekerja penuh waktu untuk melunasi utangnya. Dia menemukan pekerjaan konstruksi di kampus, membantu mendirikan sekolah kedokteran baru di universitas.

Hatinya sedih melihat teman-temannya menghadiri kelas dan menikmati kegiatan kampus lainnya saat dia bekerja. Dia berharap dia tidak pernah datang ke universitas. Dia ingin berhenti dari pekerjaannya dan kembali ke desanya.

Suatu hari, dia dengan air mata berbagi kisahnya dengan salah satu dosen universitas.

“Tuhan mengerti apa yang kamu alami,” kata dosen itu dengan ramah. “Dia tidak akan mengecewakanmu pada saat kamu membutuhkan.”

Dia mendorongnya untuk tidak meninggalkan universitas dan malah memohon kepada Tuhan selama seminggu.

Lydie berdoa setiap hari selama seminggu. Pada akhirnya, sepertinya masih belum ada jawaban dari Tuhan.

Dosen mendorongnya untuk tidak menyerah.

“Tetap berdoa dan terus menunggu jawaban Tuhan,” katanya.

Lydie memohon kepada Tuhan setiap hari selama seminggu lagi.

Pada akhir minggu kedua, dia menerima panggilan telepon yang tidak terduga. Seorang teman keluarga menelepon untuk menawarkan jumlah uang yang tepat yang dia butuhkan untuk melunasi utangnya.

Lydie sangat gembira! Doa-doanya telah dijawab. Dia melunasi utangnya dan, dengan belajar keras, berhasil mengejar ketinggalan dengan teman-teman sekelasnya dengan cepat.

Lydie lulus dengan gelar sarjana keperawatan dari Universitas Advent Afrika Tengah pada November 2021.

“Tuhan tidak hanya menjawab doa saya, tetapi Dia juga menanam benih kekuatan dan kesabaran dalam diri saya untuk melayani Dia ke mana pun Dia mengirim saya,” katanya.

Terima kasih atas Persembahan Sabat Ketiga Belas Anda pada tahun 2016 yang membantu membangun sekolah kedokteran di Universitas Advent Afrika Tengah. Sekolah dibuka pada tahun 2021. Bagian dari Persembahan Sabat Ketiga Belas hari ini akan membantu membangun gedung fakultas baru di sekolah kedokteran. Terima kasih telah merencanakan persembahan yang murah hati untuk membantu proyek penting ini dan lima lainnya di seluruh Divisi Afrika Timur-Tengah proyek.